エサの種類

粗飼料

肉用牛に与えるエサは、粗飼料と濃厚飼料に大きく分けられます。粗飼料とは、草そのものや草からつくられたエサのことで、生草、サイレージ、乾草に区分できます。生草は牛が放牧時に食べる緑の濃い草で、栄養価が高く、タンパク質やビタミンやミネラルが豊富で、水分含量も80-83％と多く、新鮮です。サイレージは、刈り取り後に適度に乾燥させた生草やあぜ草、野草、牧草などや、カッターやハーベスタなどで黄熟期（黄色く実って収穫に一番よい時期のこと）に切断したトウモロコシをサイロ（サイレージ用の入れ物）に詰めたものです。乳酸発酵（はっこう）により長持ちするため、これを年間給与する通年サイレージ方式にすれば、手間をかけずに繁殖牛を多頭化できます。CP（crude protein：粗タンパク質）含量の高い粗飼料としては、マメ科牧草（ホワイトクローバーなど）のサイレージや乾草が、TDN含量の高い粗飼料としては、トウモロコシサイレージなどがあげられます。

濃厚飼料

濃厚飼料とは、繊維質中心の粗飼料に比べて、デンプンやタンパク質含量が高いエサです。一般的には、トウモロコシ、ぬか類、大豆や大豆粕（かす）、綿実などを混ぜ合わせた混合飼料をつくります。混合飼料はサイレージの約4倍ほど栄養価が高くなっており、CP含量は約14-16％、TDN（total digestible nutrients：粗タンパク質）可消化養分総量）含量は約70-74％です。