堆肥として利用

堆肥は、家畜のふん尿などを発酵させたもののことをいいます。田畑などの肥料となります。

堆肥（たいひ）の生産ポイント

農家と普通住宅の混在が進む都市近郊では、より適切なふん尿処理を行わないと公害が発生しかねません。その場合、経営そのものが難しくなることがあります。そこで、ふん尿を発酵（はっこう）させて堆肥にします。じょうずにつくれば悪臭もなく、サラサラした清潔な手触りの堆肥（たいひ）になります。また、完熟堆肥は発酵によって寄生虫や有害菌が死滅し、雑草の種子も発芽力を失います。実際の堆肥のつくり方を示します。

1.水分調整：

肉用牛のふんの水分含量は約80％なので、オガクズやモミガラなどを約10％ほど混合して水分含量を60-75％に調整します。

2.堆積（たいせき）：

発酵のため、材料を幅3-4m、長さ3-6m、高さ2mくらいの大きさに堆積します。

3.切り返し：

空気を入れて好気的発酵（はっこう）を促進させるために、切り返しを5回以上行います。発酵によって寄生虫や有害菌が死滅し、雑草の種子も発芽力を失います。

最初の切り返し時の堆積内の温度は60-65度が目安で、15-20日ごとに切り返しを行い、約70-90日で黒褐色から黒色の完熟堆肥が完成します。

堆肥の効果

堆肥は、化学肥料にくらべて遅効性（効き目がゆっくり）ですが、持続性が高く、どんな作物にも適しています。また、有機物を多く含んでいるので、地力を高め、収量の増加や作物の高品質化（とくに糖度が向上しておいしくなる）などの効果があります。完熟堆肥は敷料として利用されたり、1トン当たり700-1000円前後の価格で取引きされ、農家などに流通しています。最近では、スーパーなどで自家菜園やガーデニング用に、15-20kgの小袋詰めで販売されています。