昔（むかし）、狩（かり）や採集（さいしゅう）をしながら移動（いどう）していた暮（く）らしから、ひとつの場所（ばしょ）にとどまって暮らすようになった人間（にんげん）は、家（いえ）のまわりにいた野生（やせい）の馬（うま）をつかまえて肉（にく）を食（た）べるようになったんだ。そのうちだんだんと農機具（のうきぐ）を引（ひ）かせたり、物（もの）を運（はこ）ぶことにも馬を使（つか）うようになっていたんだよ。
　そして、馬がかけるスピードと、いくらでも走（はし）り続（つづ）けるスタミナに人（ひと）は注目（ちゅうもく）するようになり、遠（とお）くの国（くに）まで馬に乗（の）って戦（たたか）いをいどむ騎馬軍団（きばぐんだん）が生（う）まれたんだよ。
日本（にほん）でも馬は2000年（ねん）もの昔（むかし）から人と暮らしてきたんだ。戦国時代（せんごくじだい）の合戦（かっせん）でも大活躍（だいかつやく）した記録（きろく）は絵巻（えまき）などにもたくさん残（のこ）っているよ。民話（みんわ）や民謡（みんよう）にも馬はよく登場（とうじょう）しているよね。
　明治時代（めいじじだい）になって、日清戦争（にっしんせんそう）や日露戦争（にちろせんどう）で、外国（がいこく）で改良（かいりょう）された馬の体格（たいかく）やスピードと日本の馬との差（さ）を強（つよ）く感（かん）じた日本は、軍事用（ぐんじよう）の馬の生産（せいさん）に乗（の）り出（だ）したんだ。サラブレッドやアラブなど有名（ゆうめい）な外国産（がいこくさん）の雄馬（おすうま）が輸入（ゆにゅう）され、日本に昔からいた種類（しゅるい）の馬のメスとかけあわせる改良が盛（さか）んに行（おこな）われたんだ。
　第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん）に負（ま）け、占領軍（せんりょうぐん）に支配（しはい）された日本では、馬に関係（かんけい）がある団体（だんたい）も、政策（せいさく）もすべてなくなってしまったんだ。そして競馬用（けいばよう）の馬の生産だけが盛んになっていったんだよ。