乳製品の種類

乳製品の種類はたくさんある

　乳製品とひと口にいってもさまざまな種類があります。大きく分類すると、飲用乳、クリーム、発酵乳、練乳などの液状の乳製品。それにバター、チーズ、アイスクリーム類、粉乳など非液状の乳製品があります。これらのすべてが牛乳を原料として使っている乳製品です。
　日本人の乳製品消費量は、世界の国々と比較してかなり少ないことが指摘されます。このことは、栄養的にも食生活や文化の面からも残念なことですが、逆説的にいえばこれからますます利用される食品といえます。特に、健康ブームの影響から、ヨーグルト（発酵乳）とチーズの消費量が近年伸びています。

保存性について

　乳製品の種類と、その保存性を表に示しました。種類としては、たくさんの製品があります。これらはそれぞれ独特の風味と物性（硬さ、軟らかさ、状態など）を示しているので、当然ながら、おいしいとき（賞味期間）と食用可能なとき（保存期間、保存期限）が異なります。冷蔵庫に保存することが原則ですから、食べかけの乳製品には注意が必要です。
　また、世界中には多くの乳製品があるので、歴史と文化を探訪するのもよいでしょう。乳製品はそのまま利用してもよいのですが、保存性にあわせて料理の材料にすると便利です。