人間との歴史【馬が家畜になるまで】

馬像 紀元前3世紀〜後3世紀地中海地方出土（馬の博物館所蔵）	騎馬（きば）人物図両耳壺　紀元前7〜6世紀伝南イタリア出土（馬の博物館所蔵）
コプト織断片　3〜4世紀エジプト（馬の博物館所蔵）	騎馬像　紀元前1千年紀イラン・アゼルバイジャン地方出土（馬の博物館所蔵）

　家畜（かちく）化とは、野生の動物を生けどりにして飼いならし、人間の役に立つようにかえていくことです。いちばん早く家畜化されたのは、今から約1万5000年前にネズミ退治のために飼われたネコでした。次いでイヌや牛、馬が家畜化されたのは5000年前。最初は、農機具を曳（ひ）く輓曳（ばんえい）作業に用いられ、その後、人を乗せたり物をのせて運ぶなど、人間の生活を支えてきました。