どのくらいの大きさの動物だったの？

エオヒップスの誕生

　地球上に馬の祖先エオヒップスが現れたのは5400万年前の暁新世（ぎょうしんせい）から始新世（ししんせい）の頃で、体高20-30cm、1肢に4本の指（趾）を持った大型の犬くらいの大きさの動物でした。それが、弱肉強食が適用される厳しい自然のなかで、イヌの祖先たち（食肉類）に追い回されているうちにカラダはだんだん大きくなり、鮮新世（せんしんせい）から更新世（こうしんせい）の頃、体高120cm、指（趾）が1本のエクウスにまで進化しました。

エクウス・キャバルスの誕生

　500万年前、指（趾）が1本、体高が 120cmほどの現代馬エクウス・キャバルスが誕生しました。古生物学的研究の結果では、誕生の地はユーラシア大陸の中東地区と推測されています。
　そこでは、馬たちが群れを作って広い草原を自由に駆け回り、草を求め歩く自由な生活を楽しんでいたと想像されます。