鶏（にわとり）の祖先（そせん）は東南（とうなん）アジアに今（いま）もいるセキショクヤケイという鳥（とり）だよ。今（いま）から5000年（ねん）ほど前（まえ）、農耕生活（のうこうせいかつ）を始（はじ）めるようになった人間（にんげん）は、ヤケイの鳴（な）き声（ごえ）を時計（とけい）代（が）わりに使（つか）っていたんだ。そのうち肉（にく）や卵（たまご）を食（た）べるようになって、利用（りよう）する目的（もくてき）に合（あ）わせて改良（かいりょう）が加（くわ）えられるようになっていったんだ。今では120種（しゅ）以上（いじょう）の鶏がいるんだよ。
　肉を食（た）べることが一番（いちばん）の目的（もくてき）で大量（たいりょう）に飼（か）われている鶏をブロイラーとよんでいるよ。ブロイラーが登場（とうじょう）するまでは、鶏が年（とし）をとって卵を産（う）まなくなったら、肉にしていたんだ。ブロイラーの飼育（しいく）は1940年代（ねんだい）にアメリカ合衆国（がっしゅうこく）で始まり、日本（にほん）でも昭和（しょうわ）30年（ねん）ごろからおこなわれるようになったんだよ。