牛（うし）の先祖（せんぞ）は、オーロックスという900キロもある大（おお）きな野生（やせい）の牛だったんだよ。
　１万年（いちまんねん）も前（まえ）、狩（かり）でつかまえた子牛（こうし）を飼（か）うようになったのが、牛が家畜（かちく）になった始（はじ）まりだと言（い）われているよ。
　日本（にほん）でも縄文（じょうもん）・弥生時代（やよいじだい）の終（お）わりごろには、肉（にく）を食（た）べるためや農作業（のうさぎょう）に使（つか）われていたんだ。
　その後（ご）、仏教（ぶっきょう）が広（ひろ）がると、生（い）き物（もの）を殺（ころ）すことが禁（きん）じられていたこともあって、明治（めいじ）の終（お）わりごろまでは農作業（のうさぎょう）の道具（どうぐ）をひかせるような力仕事（力仕事）の手伝（てつだ）いをさせるために飼われていたんだ。