ウズラってこんな動物
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| からだはこうなっている！ | |
| オス：赤褐色（せきかっしょく）で斑点（はんてん）が少ない。全身が白いもの、淡い茶色のもの、黒褐色のもの、白と褐色のまだらのものなどもいる | メス：のどから胸（むね）にかけて色が白く、褐色の斑点がある。生まれてから40日くらいで卵（たまご）を産み始め、年間250個以上も産む |
●長い長いおつきあい―家畜（かちく）になったウズラ
ウズラと人間とのかかわりはとても古く、5,000年前のエジプトの壁画（へきが）に、野生のウズラを網（あみ）でつかまえるようすが描（えが）かれています。
日本ではとくに江戸（えど）時代に、「鶉（ウズラ）合わせ」という、鳴き声を競って楽しむ会がさかんに開かれたようです。
現在のウズラは、卵を採るのが目的で改良されたものが主流になっています。卵は生食用だけでなく、水煮（みずに）、燻製（くんせい）、卵串フライ、コロッケ、練製品などの加工品にも多く使われています。
●メスの方が体が大きいウズラ
世界中にウズラは20種類いるといわれていますが、日本にいるのはそのうちの1種類だけです。アヒル、ガチョウなどととはちがってメスの方が大きい鳥で、大人になるとメスは130g、オスは110gくらいになります。ニワトリと同じように配合飼料（※）を好んで食べ、メスは生まれて40日くらいたつと卵（たまご）を産み始めます。
※配合飼料：トウモロコシやダイズなど、いくつかの原材料を混ぜ合わせてつくられたエサのこと
